Hiniling ni Sen. Chiz Escudero sa kanyang mga kasamahan na ipasa ang Senate Bill No. 2441, na nag-uutos sa mga pribadong Higher Education Institutions (HEIs) na alisin ang entrance examination fees at singil ng mga kwalipikadong estudyante na nag-aaplay para sa pagpasok sa kolehiyo.
Ang panukalang batas ay kabilang sa mga inilatag niya noong Setyembre 19 (Martes) bilang Chairman ng Committee on Higher, Technical and Vocational Education.
Upang kilalanin bilang “Free College Entrance Act,” ang panukala ay magbibigay-daan sa libu-libong mahihirap ngunit karapat-dapat na kabataang Pilipino ng pagkakataon na makakuha ng degree sa kolehiyo at magkaroon ng mas magandang kinabukasan, ipinunto ni Escudero.
Ang chairman ng Senate Committee on Higher, Technical and Vocational Education ay nagsabi na ang Seksyon 5 ng SB 2441 ay nag-aatas sa HEI na i-waive ang kanilang mga bayarin sa entrance exam sa kolehiyo sa mga magtatapos na high school na may mga sumusunod na kwalipikasyon:
(a) Dapat ay isang natural-born Filipino citizen;
(b) Dapat kabilang sa nangungunang 10% ng kanyang graduating class;
(c) Dapat ay kabilang sa isang pamilya na ang pinagsamang kita ng sambahayan ay mas mababa sa limitasyon ng kahirapan gaya ng tinukoy ng National Economic and Development Authority.
Ang mga mag-aaral na kabilang sa isang pamilya na ang kita ay hindi kayang bayaran “sa patuloy na paraan upang tustusan ang kanilang pinakamababang pangunahing pangangailangan ng pagkain, kalusugan, edukasyon, pabahay at iba pang mahahalagang amenities ng buhay na nararapat na sertipikado ng Department of Social Welfare and Development (DSWD) ” ay magiging kwalipikado din sa isang libreng entrance exam.
“Kaya, ang mga tunay na naghihirap lamang ang bibigyan ng pribilehiyo. Ang ilang entrance exam fee ay katumbas ng minimum na araw na sahod na ang pagkuha ng una ay nangangahulugang hindi na pagkain. Walang pamilya ang dapat magutom sa isang araw dahil ang pera ng pagkain ay ipinagpalit para sa bayad sa pagsusulit,” giit ni Escudero.
“Para sa mga mahihirap, hindi ito libreng sakay para sa buong karanasan sa kolehiyo. Hindi nito binubuksan ang mga portal ng paaralan. Ito ay nagpapahintulot lamang sa kanila ng isang paa sa pintuan,” dagdag niya.
Sa mga nakalistang kwalipikasyon sa ilalim ng Seksyon 5, sinabi ng Bicolano na senador na hindi inaalis ng panukalang batas ang mga pribadong kolehiyo sa pagkolekta ng mga bayarin.
“In short hindi ito blanket waiver of fees. It only exempts a small subset of fee-exempt entrance takers, as enumerated in Section 5,” ani Escudero.
“Dahil ilalapat lamang ito sa mga kumukuha ng pagsusulit sa maliit na segment, ang nawalang kita ay maaaring mabawi sa pamamagitan ng mga pagbabayad na ginawa ng iba pang kumukuha. At kapag ang mga kuwalipikadong kumukuha ay nagpatuloy sa pag-enroll sa paaralan, kung gayon ang maliit na puhunan ng paaralan ay magbubunga ng mas mataas na kita sa pamamagitan ng binabayarang matrikula. Ito ay makikita bilang isang marketing device na maaaring makaakit ng mga potensyal na enrollees,” dagdag niya.
Pinapahintulutan din ng SB 2441 ang Commission on Higher Education na tukuyin at magpataw ng naaangkop na mga parusa laban sa hindi sumusunod na pribadong HEI.
Bukod kay Escudero, ang panukala ay inakda nina Senators Ramon Revilla Jr., Mark Villar, Manuel Lapid, Lawrence Go, Raffy Tulfo at Sherwin Gatchalian ayon sa Committee Report No. 122. (Marlon Luistro)
